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Termas romanas: sudar en la Antigüedad
Los romanos convirtieron el baño en una cultura: grandes termas con salas templadas, calientes y frías, calentadas por un ingenioso sistema bajo el suelo. También las hubo en el territorio de la actual Suiza.
Actualizado: septiembre de 2026 · guía independiente, fuentes enlazadas
Los romanos conocían la alternancia de calor y frío y el descanso posterior, igual que una cabaña sauna con vestidor y zona de descanso.
Guía Cabaña sauna →En breve
| Época | Antigüedad romana |
|---|---|
| Salas | apodyterium (vestuario), tepidarium (templado), caldarium (caliente), frigidarium (frío), laconicum (sala de sudar seca) |
| Calefacción | hipocausto: aire caliente bajo el suelo y en ladrillos huecos de las paredes |
| Tamaño | Termas de Diocleciano en Roma: hasta 3000 bañistas |
| En Suiza | p. ej. Augusta Raurica (Augst BL / Kaiseraugst AG) |
El recorrido por las termas
La visita solía seguir un orden: tras cambiarse en el apodyterium, se pasaba al tepidarium templado, después al caldarium caliente con vapor y piscina caliente y, por último, al frigidarium con piscina fría. Luego, en el tepidarium, uno se hacía masajear con aceite y limpiar con un raspador (estrígil).
El verdadero baño de sudor era el laconicum: una sala de sudar seca, más caliente que el caldarium. Se dice que lo introdujo en Roma Agripa. Algunas termas tenían además un baño de sudor húmedo, el sudatorium.
La calefacción: el hipocausto
El calor venía de abajo. Un horno (praefurnium) enviaba aire caliente a un hueco bajo el suelo, apoyado sobre pequeños pilares, como en la foto de arriba. A través de ladrillos huecos en las paredes, el aire subía. El nombre viene del griego: «debajo» y «quemar».
La historia en breve
- Siglo I a. C.Se atribuye a Agripa la introducción del laconicum en Roma.
- 216 d. C.Se terminan las Termas de Caracalla en Roma.
- 354 d. C.Roma cuenta 952 baños de distintos tamaños.
- Tras la AntigüedadEn el mundo islámico, las termas perviven en el hammam.
Más que higiene
Para los romanos, las termas eran un lugar de encuentro: ejercicio, cuidado del cuerpo, conversación y descanso iban juntos. En las termas se solía estar desnudo: la ropa, que en otros lugares mostraba la posición social, se quedaba fuera. Los baños públicos estaban entre los primeros edificios que se construían en los territorios conquistados.
Baños romanos en Suiza
En la ciudad romana de Augusta Raurica, cerca de Basilea (Augst BL / Kaiseraugst AG), puede visitar restos de instalaciones termales romanas, entre ellas las termas del Rin en Kaiseraugst. El recinto al aire libre es de acceso libre.
¿Y en su jardín?
La idea romana (templado, caliente, frío, descanso) encaja bien con la sauna de jardín: una cabaña sauna con zona de descanso, una ducha o un baño de agua fría para refrescarse y una buena ubicación cerca de la casa.
Los romanos conocían la alternancia de calor y frío y el descanso posterior, igual que una cabaña sauna con vestidor y zona de descanso.
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